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第七章 过年


 黄册子中最有价值的是神臂弩的详细制作方法,神臂弩依旧强大而灵活,是骑兵的克星。在如今火器缺点仍多的时候,神臂弩大有可为。


 军国利器不示于人。周远山父子深知这个道理,没有一定实力前,此书不可以见人。匹夫无罪、怀璧其罪的道理父子二人还是懂的。


 至于神臂弩实物倒还不用遮掩,神臂弩已失传三四百年,无人识他真面目,本朝也有强弩,称为强弩即可。如有人看上强行索取仿制,周大虎一定说不可能。一是因为其艺复杂,没有详细制作方法,制成了也容易是四不像,形似神不似,射程威力大打折扣不值一提。二是强行索取的人活不到第二天,有命要没命用。


 神臂弩也不过是威力大了一点,射程远一点而已,也不是什么决定性兵器,装备大量神臂弩的宋军照样是连吃败仗,二帝被俘。可见人才是第一位的、起决定性的。


 父子二人商量后,决定将黄册子用油布包好,做一布袋挂在周大虎的脖子上,装在里面贴身保管形影不离。


 年关春节到,村寨处处都是肉香,引得人们口水四流,大年夜家家户户端出了平日不舍得吃,吃不上的东西。平时大家因灾荒忍饥挨饿,吞糠咽菜,肚中没有一点油水,就是过年也不过是几顿饱饭而已。


 今年不同,这些小土崽子们初犊不怕虎,进入深山老林打下十头肉物,还捡了不少坚果,终于可以过个好年了,终于久违了吃饱吃好的滋味。


 家家户户传出阵阵欢乐声,暂时扫除了众人心中的阴影,一帮穿开裆裤的小屁孩在各家各户穿梭个不停,眼中贼光四起,口水直流专门盯着各家好吃的。


 趁着大人不注意,一哄而上拿起就往小嘴里使劲塞,然后一哄而散,再往下一家重复着伎俩,惹得大人们哭笑不得,又无可奈何。


 在一处偏僻的房子里,灯光大亮,周大虎和一帮少年围坐在一处桌子旁,上面摆着五大盆热腾腾的饺子,一大盆炖肉和两大盆稀汤,一篮白馍。大家聚在一起聚餐,东西比往年丰盛了无数倍,这得益于这次进山林深处收获颇丰。


 寒冬腊月,北风呼啸,外面一片寒寂,而屋内火盆通红,周大虎和一帮少年们吃着热饺子,喝着热乎乎的稀汤,拿着白馍欢快的吃着、喝着。


 喝足吃饱之后,话进入正题,众人严肃起来。周大虎开口道:“各位发小,我们这次出山从军,不仅仅是赚取饷银,养活和贴补家人,还要做出事业来。好儿郎,就应驰骋沙场,建功立业,封侯封爵。”


 周大虎话锋一转:“要居安思危,年景越来越差,如果接连大旱,又现蝗灾,肯定会饿死很多人,饥民没饭吃肯定会揭竿而起。坐而等死,被官府围剿杀死,横竖都是死,他们会选择搏一搏。天灾来了,人祸也就来了,不想造反之人也会被裹挟而去横死沙场。陕西那边已乱了两三年,流寇早晚会祸乱我河南府,天灾加人祸,我们怎么办?家人怎么办?”


 周大虎后几句声音高了不少,盯着大家眼睛说道。周大虎提前给大家敲敲边鼓,以鞭策他们勇往直前。周大虎看了看大家沉重的脸色,知道以前没人跟他们说这些,山里人信息封闭,绝大多数不识字,也不关心外边之事,只顾自己一亩三分地。如今听了心中都忐忑不安。


 周大虎接着道:“这次出去要尽快掌握一支队伍在我们手中,来保护我们的家人,谁敢阻挡我们,就干掉谁。人挡杀人,佛挡杀佛。”


 周大虎脸色冷寒,眼中闪过一丝狠厉,令大家心中一颤。此时大家已发觉大虎已变成了他们名副其实的头,不再是他们单纯的发小伙伴、好朋友了。


 另外,大家听了大虎的话,心中也很害怕担心,但大家毕竟年轻血气方刚,心中都很期望掌握一支力量保家卫国。要杀人的事,大家自动忽略了。


 周大虎本不想讲这些话,但他反复考虑,万一投军不成,怎么办?再回家种地?


 不可能。


 知道历史进程的周大虎决不会回山等死,但如何投军?如何投军成功,周大虎概不知道。向周围的山民询问,也都不知道。周大虎问过父亲,爷爷是如何当上兵的,周远山告诉儿子周大虎,爷爷是被招兵招走的。


 招兵?等到何年何月?以豫西山民为主的毛葫芦兵募兵,明末招兵少了许多,原因一个字“钱”,朝廷无钱。周大虎无语。


 何为毛葫芦兵?


 是豫西山民之地山区朝廷控制力较弱,山民勇猛彪悍,民风淳朴,善翻山越岭善射,悍不畏死可为精兵。因箭囊由带毛兽皮做成挤压式的箭囊,箭头包在兽皮做成的箭囊里,箭杆露在外面,方便抽出。箭囊古代又称胡禄,因此就叫毛葫芦兵。


 天启初年辽东经略熊廷弼曾说,“川兵、毛兵仅能穿山透林,非平原冲战之用。“周大虎不以为然,兵靠将练,仅靠原来习性打仗,怎能成为可战精兵。


 周大虎心里已决定,投军不成,便自己聚啸山林拉一支自己的队伍,或投流寇后招安,当然后两项为中下之策,尤其是投贼之举。当今世道天灾人祸,历史上日后益重,饥民遍地,只要稍加鼓动,就能拉一群饥民。其他的多想无益。


 现在朝廷还有一定实力,高迎祥、李自成、张献忠等哪一个不是被追的像狗一样到处乱跑,被逼得反复向朝廷诈降。入流寇最致命的是被当炮灰用。周大虎摇摇头一脸无奈,只能走一步算一步,他已经在大家心里种下了东西。


 时光流逝,一晃已过了数天,到了初五离出发只剩一天了,周大虎早早跑到严老大夫家中取回了一大包金创药和常用的药丸,东西几天前都备好了。


 周远山从屋中地下刨出一个大瓦罐,打开盖子从里面掏出一个红色大布包,里面是两个小银锭,和一串串铜钱,周大虎醒来后还从来没有见过这么多钱。


 周远山指着罐子对儿子说道:”儿子,这是十两银子和十贯铜钱,是你爷爷战死,朝廷给的一部分抚恤金和你老爹我为你攒的,这些钱家中困难也没动,不是小气,而是为你攒的娶媳妇的钱,你是我独子,现在要出门从军,穷家富路,多带些盘缠傍身有备无患。“说着说着,周远山两眼朦胧,眼眶红润。  

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