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第六百一十七章 “高迎祥”西市行刑


 大明京师。


 深夜。


 刑部天牢里来了几个从头到脚蒙着脸面的人。


 走在一旁的刑部尚书冯英、太监王承恩,看着周大虎和自己等人谨慎的样子,笑着摇了摇头,有些无奈。


 几人来到最里间的一个大牢前,刑部尚书冯英掏出钥匙,打开了关押高迎祥的牢门。


 高迎祥在流贼中有名,同时在朝廷中也是十分的有名。


 为了不在朝廷官员中因为高迎祥的免死,引起朝廷的百官因此事争辩而有所动荡,所以这件事情除了极少数的人知道外,对其他的人,都是严格保密的。


 高迎祥抬眼看着进来的人,心中已经知道自己,命已经保下了。


 可是他自己今后的路,注定一定会十分的坎坷。


 不过自己能活着,也没有做违背自己本心的事情,他已经很是知足了。


 刑部尚书冯英看着眼前的贼渠高迎祥,板着脸教训道:“你乃大逆之罪,应该千刀万剐,今有周提督舍命保你一命,但愿你安安分分,紧守本分,为朝廷做事,否则,如有异动别心,朝廷定会将你加倍惩处,绝不宽容。”


 说完话,他看向一边的太监王承恩。


 王承恩上前一步道:“圣上口谕。”


 周大虎等人立即跪地听旨。


 “贼渠高迎祥为祸国家百姓九年,死伤无数,罪行累累,按律大逆之罪,应受凌迟之刑,千刀万剐。但朕念上天有好生之德,又有周爱卿一身相保,言及免死高氏对天下百姓有利,朕听后信之,免其一死,为国效力。特命其随军效力与周大虎部,高氏之人应今后洗心革面,为国效力,但有异心,天地不容,朕必杀之。”


 “钦此!”


 “崇祯九年十月二日。”


 高迎祥伏地低声道:“谢皇上不杀之恩,留罪人一名为国效力。高迎祥谨记皇上嘱咐,追随周提督,杀光鞑子,收复辽东,为我大明雪耻。”


 王承恩满意的点点头,紧张的手,终于松开了。


 别人不知道,他这次来天牢宣旨,皇上可是给了他两道圣旨。


 一道就是刚刚他宣布的那道。


 还有一道,会根据情况来是否宣布这道圣旨。


 这一道没有宣布的旨意,则是杀人的旨意。


 如果免死的旨意下达后,高迎祥还是桀骜不驯,对朝廷没有一点敬重和畏惧之心,以及有所效忠的表态的话,他王承恩就会拿出另一道旨意,将高迎祥立即就地当场处死。


 以除后患。


 到了那一步,就有些不好看了。


 皇上和周提督弄不好会因此心中生出嫌隙。


 大将和皇上有一丝嫌隙,都不是他王承恩所乐见的。


 皇上好,他才好。


 现在他终于长出一口气,放下心来。


 当然,两道圣旨的事,将永远烂在他心里。


 不,不是烂在他心里,而是就没有两道旨意的事情。


 对,就是这样。


 王承恩和刑部尚书冯英,将周大虎高迎祥、以及数名高迎祥的亲信等人,送走后,才回转刑部值房坐下。


 屏退左右后,冯英问道:“公公可有话讲?”


 王承恩看了一眼对方道:“今日此事,要严格保密,事情不能传出去,但有泄露,冯司寇知道后果。君不密则失臣,臣不密则失身。”


 冯英道;“这个道理不用公公说,本司寇还是晓得的。不用特意交代。”


 王承恩站了起来,轻声道;“圣上口谕。”


 冯英跪地接旨。


 “兹命刑部,明日即刻公开执行流贼渠魁高迎祥判决,以替身代替,处于凌迟,以警天下。”


 “钦此!”


 刑部尚书冯英有些愣怔,这么快?他还没有准备好。


 但是皇命已下,由不得他再说什么。


 “臣遵旨!”


 冯英送走王承恩,回转刑部,他要连夜在几个罪大恶极的犯人中,挑选一个,明日代替高迎祥在西市公开执行凌迟,


 同时高高迎祥活者的秘密,将烂在他心里,直到有一天朝廷来公开。


 ……


 崇祯九年十月三日、


 京师西安门外四牌坊。


 西市东牌楼。


 得到消息的周大虎,领着高迎祥、以及混天王张应金、隔沟跳、刘国能、谢仁贵、王辅臣等人。还有刚刚被放的高迎祥的几名亲信刘哲、黄龙,都来到了这里观刑。


 西市东牌楼附近,已经树立了一根高大的圆木,旁边有一个竹子编的箩筐。


 犯人将被绑在这根原木上,被千刀万剐,凌迟处死。


 高迎祥看着这根稍后要把他行刑的木桩子,沉稳的他。也是心脏砰砰直跳。


 一般斩刑,是在西市西牌楼,由锦衣卫、理刑官、刑部主事、监察御史及宛平大兴两县正官共同监斩。处决之后,大兴县领身投漏泽园,宛平县领首贮库,所谓会官处决。


 但现在大逆之罪,凌迟千刀万剐的大刑,级别就不一样了。


 现场搭了一个临时的草棚,渐渐地,官员逐渐到达。


 第一个到场的是刑部尚书冯英、接着是宫中的司礼监秉笔太监王承恩、又接着是锦衣卫掌卫事指挥使邹之有、大理寺官员、都察院左都御史唐世济、兵部署尚书王业浩等。


 都是一干少见的朝中重臣。


 不一时,囚车到了。


 一名刑部的主事道:“大逆犯人流贼渠首闯王高迎祥,押到交接,请大人查验。”


 此时,行刑消息已经传开,大批百姓赶来看热闹,已经是人山人海。


 一名篷发垢面,身穿囚衣的四十多岁男子,嘴中绑着一根木棍,五花大绑的押送到了行刑的木桩上。


 “验身。”刑部主事高声唱和道。


 几位大臣依次上前,对着画像,辨认开来。


 “怎么也不把犯人的脸洗一洗?这怎么看得清楚?”锦衣卫掌卫事邹之有有些不满的说道。


 其实这个验身,只不过是一个走过场而已,没有人当的太真。


 但他这句话,却立即得罪了冯英和王承恩二人。


 二人只想快点完成皇上交代的任务,那里予许有人置喙怀疑一丝。


 “怎么,不相信刑部和老夫?”刑部尚书冯英道。


 王承恩也瞪着眼道:“我已经确定就是真人,难道我眼瞎?”


 见二人一致对他,邹之有赶紧赔礼道:“误会误会,只是有感而发而已,没有别的意思。”


 蓬头垢面和一张简单的水墨人像画,哪有多少用处。


 很快一干官员就完成了“验证身份”这一关。  

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